Cera de parafina

Breve visão geral
A cera de parafina é um sólido macio, incolor ou branco e inodoro derivado de petróleo, carvão ou óleo de xisto. Consiste principalmente em hidrocarbonetos saturados (alcanos) com uma faixa típica de ponto de fusão de 46—68°C (115—154°F). Conhecida por suas propriedades hidrofóbicas e de baixa reatividade, a cera de parafina é amplamente utilizada em vários setores.
Além de seu papel na indústria de polímeros, a cera de parafina é comumente usada em velas, cosméticos, embalagens e revestimentos. Suas aplicações se estendem para servir como barreira de umidade, lubrificante e isolante térmico. Devido à sua versatilidade e custo-benefício, a cera de parafina continua sendo um material essencial em produtos industriais e de consumo.

Processo de fabricação
A cera de parafina é extraída do petróleo bruto, do qual as frações ricas em parafina são separadas durante o processo de refino. Essas frações passam por destilação a vácuo para isolar hidrocarbonetos mais pesados. A cera frouxa resultante, que contém óleo e cera, é então submetida à desparafinação com solvente usando solventes como metiletilcetona (MEK) para separar a cera do óleo. A cera bruta é ainda mais refinada por meio de transpiração (aquecimento controlado para remover o óleo) e hidrotratamento ou branqueamento para melhorar a cor, o odor e a pureza. O produto final é moldado em blocos, grânulos ou formas líquidas para várias aplicações industriais.