Breve visão geral
O polietilenoglicol (PEG) se destaca como um composto de poliéter que possui características hidrofílicas e não iônicas. É alternativamente referido como óxido de polietileno (PEO) ou polioxietileno (POE), diferindo com base em seu peso molecular. Sua fórmula molecular, (CH2CH2O) n, denota a contagem média de grupos de oxietileno, normalmente caindo na faixa de n = 5 — 182 para PEGs padrão (média de MW 200-8000). O PEG é reconhecido por sua natureza não tóxica e não irritante, servindo como um produto químico que retém a umidade. Suas notáveis propriedades de solubilidade e lubrificação o tornam amplamente aplicável em vários setores.
Processo de fabricação
O polietilenoglicol é criado por meio da interação entre óxido de etileno e água, etilenoglicol ou oligômeros de etilenoglicol. Essa reação é catalisada por catalisadores ácidos ou básicos. O processo começa com o etilenoglicol e seus oligômeros como matéria-prima, e o comprimento da cadeia polimérica resultante varia com base na proporção desses reagentes.
A equação que representa a reação é:
HOCH2CH2OH + n (CH2CH2O) → HO (CH2CH2O) N+1h
O tipo de catalisador determina o mecanismo de polimerização, que pode ser catiônico ou aniônico. O mecanismo aniônico é preferido devido à sua capacidade de produzir PEG com baixa polidispersidade. Notavelmente, a polimerização do óxido de etileno é um processo exotérmico.